Qu’est-ce que Hanami et pourquoi célébrons-nous l’éphémère ?

À l’arrivée du printemps, les arbres se parent de leurs plus beaux atours : les bourgeons. Souvent blanches ou roses, ces fleurs ont une signification particulière au Japon. Connue sous le nom de Hanami, cette période est bien plus qu’une simple floraison : c’est un événement culturel, un moment de contemplation, de partage et de réflexion. Mais pourquoi cette période est-elle si précieuse pour les Japonais ? Explorons cette tradition ancestrale.

Qu’est-ce que Hanami ?

Commençons par une définition.

Définition

Les Japonais sont connus pour nommer toutes leurs actions, aussi détaillées soient-elles. L’arrivée du printemps ne fait pas exception. Le terme « hanami » signifie « observation des fleurs ». Ce mot poétique fait référence à la floraison printanière, en particulier celle des cerisiers ou sakuras.

Origines

Le hanami est pratiqué depuis des centaines d’années, d’abord sous l’influence de la culture chinoise au Japon. Pendant la période Nara (710-794), les Japonais admiraient les pruniers importés de Chine, et plus tard, pendant la période Heian (794-1191), ils se sont tournés vers les cerisiers.

En outre, la tradition est ancrée dans les rituels shintoïstes. Au début du printemps, les agriculteurs plaçaient des offrandes près des champs et des plantations pour s’assurer une bonne récolte. Les bourgeons et les fleurs symbolisaient l’apparition des esprits de la nature (kamis) et leurs bénédictions.

Le symbolisme des Sakuras

Mono No Aware

Hanami ne dure que quelques jours, une dizaine selon les régions. C’est une célébration éphémère que la Terre offre aux humains. Les sakuras nous rappellent la beauté et le passage du temps ; ils sont un hommage au présent. Ils font également le lien entre le passé et le présent, symbolisant l’évolution et le renouveau. Cette émotion pour la beauté éphémère est appelée Mono No Aware. Elle fait référence à l’empathie que l’on ressent pour les choses qui nous entourent, comme les fleurs de sakura pendant Hanami.

Pour la patrie

En outre, la fleur de cerisier est un symbole des guerriers japonais et des samouraïs. D’une part, les pétales, qui tombent dans leur beauté et leur jeunesse, nous rappellent les guerriers tombés au combat pour leur pays. D’autre part, les sakuras représentent le Japon, symbole pour lequel ils se sont battus. Il n’était pas rare de voir des cerisiers en fleurs sur les avions kamikazes pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les sakuras nous rappellent poétiquement la fragilité de la vie et l’impermanence des choses, une philosophie à méditer.

Aujourd’hui

Bien que Hanami reste une tradition profondément ancrée dans la culture japonaise, elle a évolué avec les jeunes générations. Autrefois, les célébrations étaient plus intimes, souvent accompagnées d’offrandes et de prières pour une bonne récolte.

Pour les jeunes générations, cette tradition est avant tout un moment de convivialité et de partage. Aujourd’hui, le hanami est souvent célébré dans les parcs, avec des pique-niques festifs où des groupes se réunissent pour profiter du printemps. Les fêtes de Hanami sont courantes et durent parfois jusqu’à la tombée de la nuit.

Si le lien avec la nature et l’éphémère reste central, l’accent est désormais mis sur le plaisir immédiat. Les jeunes Japonais, tout en respectant l’héritage culturel, vivent Hanami comme une occasion de faire une pause et de partager un moment social.

Comment célébrer Hanami au Japon en 2025 ?

Dates clés

Les cerisiers en fleurs fleurissent du sud au nord du Japon, ce qui permet aux célébrations de Hanami de durer environ un mois et demi dans tout le pays. Pour 2025, voici les dates prévues pour vous aider à planifier :

• Kagoshima : à partir du 26 mars
• Fukuoka : à partir du 22 mars
• Kochi : à partir du 22 mars
• Hiroshima : à partir du 25 mars
• Wakayama : à partir du 24 mars
• Osaka : à partir du 27 mars
• Kyoto : à partir du 26 mars
• Aichi : à partir du 24 mars
• Nagano : à partir du 10 avril
• Ishikawa : à partir du 3 avril
• Miyagi : à partir du 8 avril
• Aomori : à partir du 22 mars
• Hokkaido : à partir du 1er mai

Les plus belles fleurs de cerisier

Il existe d’innombrables variétés de cerisiers, chacune ayant des formes, des pétales, des fleurs et des couleurs différentes. Le sakura le plus populaire au Japon, avec ses fleurs blanc rosé, est le cerisier Yoshino. Cependant, il existe des sakuras uniques qui valent la peine d’être vus pendant Hanami :

• Le cerisier qui fend la pierre : Cet arbre de Morioki, appelé Ishiwari-zakura, pousse sur un rocher depuis 400 ans, fendant la pierre au fil du temps. Sa beauté et sa force ont brisé le rocher.
• Miharu Takizakura : Connu sous le nom de « cerisier de la cascade », il ressemble à une chute d’eau à Miharu, Fukushima.
• Usuzumi Zakura : Vieux de plus de 1 500 ans, les fleurs de ce cerisier deviennent gris pâle avant de tomber. Il est situé dans le village de Neo, dans la préfecture de Gifu.

Les plus beaux parcs pour Hanami

Traditionnellement, pendant Hanami, les gens s’assoient dans les parcs, pique-niquent et observent les bourgeons. Voici quelques-uns des meilleurs parcs pour profiter de ce phénomène spectaculaire :

• Parc de Matsumae (Hokkaido) : Plus de 10 000 arbres de 250 espèces y fleurissent.
• Parc de Hirosaki (Aomori) : Près du château d’Hirosaki, des cerisiers ornementaux couvrent le parc de fleurs roses.
• Shinjuku Gyoen (Tokyo) : Au cœur de la capitale, des milliers de personnes se rassemblent dans divers jardins pour se détendre sous les cerisiers.

• Parc Kema Sakuranomiya (Osaka) : Les cerisiers s’étendent sur 4 km le long de la rivière Ogawa, offrant une vue spectaculaire.
• Le chemin des philosophes (Kyoto) : Ce sentier pédestre est couvert de cerisiers en fleurs et mène au sanctuaire Kumano Nyakuôji.
• Parc de Nara : Célèbre pour ses daims, le temple Todaiji et plus de 2 000 cerisiers.
• Pagode Chureito : Cette pagode offre une vue imprenable sur le mont Fuji et est entourée de cerisiers en fleurs.

Le surtourisme

Avec la popularité croissante du Hanami, cette tradition attire désormais des milliers de touristes internationaux chaque année. Si elle stimule l’économie locale, elle pose également des problèmes liés à la gestion des foules. Les sites emblématiques sont souvent surpeuplés, ce qui rend parfois l’expérience désagréable. Des efforts sont faits pour réglementer et préserver ces sites. Par exemple, certains parcs ont mis en place des restrictions d’horaires ou d’accès afin d’éviter la surpopulation. Alors, si vous prévoyez de célébrer Hanami au Japon, veillez à respecter les traditions et la nature !

Comment célébrer Hanami aux États-Unis en 2025 ?

Oui, vous pouvez célébrer Hanami en dehors du Japon au printemps 2025. Les cerisiers en fleurs fleurissent dans le monde entier au début du printemps. Voici deux festivals majeurs aux États-Unis :

Festival national des cerisiers en fleurs, Washington

Cet événement aura lieu du 20 mars au 13 avril 2025 à Washington D.C. Il célèbre à la fois le printemps et le don de cerisiers fait le 27 mars 1912 par le maire de Tokyo, Yukio Ozaki, afin d’améliorer les relations entre les États-Unis et le Japon. De nombreux événements sont organisés pendant deux semaines : soirées sushi, expositions de photos, défilés de kimonos, randonnées à vélo autour du bassin de la marée, etc.

Subaru Cherry Blossom Festival of Greater Philadelphia (Festival des cerisiers de Philadelphie)

Ici, la Japanese-American Society célèbre le don de 1 600 cerisiers par le Japon à Philadelphie en 1926. En 2007, plus de 1 000 cerisiers ont été plantés dans le parc Fairmount. Depuis 1998, le festival a lieu chaque année et attire des dizaines de milliers de participants à diverses activités. Le festival de 2025 aura lieu les 5 et 6 avril.

Hanami, un rappel de la vie et de la mort

Sakuras et Hanami nous rappellent que notre passage sur Terre est bref et que nous devons profiter de l’occasion pour créer de la beauté et faire le bien autour de nous. Partout, vous pouvez prendre quelques minutes ou quelques heures pour observer les bourgeons roses et blancs. Méditez, regardez, sentez et appréciez le moment présent. Vivez le Mono No Aware.